Códigos de caja y fechas, descifrados
La fecha más fiable que lleva un puro, estampada donde nadie mira.
Dale la vuelta a la caja. La base lleva la única fecha de fabricación que tendrán la mayoría de los puros, y es la información más útil para cualquiera que añeje algo.
El sistema cubano
Las cajas cubanas llevan un código de fábrica y otro de fecha: tres letras para el mes y dos dígitos para el año. El código de fábrica va en un alfabeto de sustitución que ha cambiado con las décadas, y por eso los aficionados mantienen tablas.
Lo que importa en la práctica es la fecha. Dice cuándo se encajonaron los puros, que es tu punto de partida para todo lo relacionado con el añejamiento.
Cajas no cubanas
La práctica varía. Muchos fabricantes imprimen una fecha de empaquetado o un número de lote; algunos no imprimen nada. Donde no hay nada, la fecha en que los recibes se convierte en la única que tendrás, lo que es un argumento para apuntarla enseguida.
Haz esto: fotografía la base de cada caja al recibirla. Los códigos se borran, las cajas se reutilizan, y dentro de tres años la foto será el único registro superviviente de cuándo se empaquetó ese tabaco.
Por qué importa la fecha
Las preguntas de añejamiento son aritmética sobre una fecha. «¿Está listo?» y «¿lleva demasiado?» necesitan las dos un punto de partida, y la fecha de caja más tu fecha de llegada dan dos útiles: cuántos años tiene el tabaco y cuánto lleva en tus condiciones.
Una advertencia
Los códigos de caja se falsifican tan fácil como las anillas, y una fecha antigua no garantiza buena guarda. Una caja de 2018 que pasó cinco años en un almacén caliente no es un puro bien añejado: es uno viejo.
Dos fechas, un lote
Cada lote de Ligero lleva la fecha en que entró en tu humidor, que es cuando arranca tu propio reloj de añejamiento. La fecha de la caja va en la nota al lado; juntas responden «cuántos años tiene» y «cuánto lleva aquí» sin hoja de cálculo.
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